あきた野生生物ジュニアレンジャー 活動報告

列車でGO!（秋田駅～鷹巣駅～阿仁マタギ駅）

秋田駅で集合後、ひとりずつ自分で切符を通して自動改札を通過しました。さすが鉄道好きだけあって、向かいのホームから出発していく「リゾートしらかみ」をしっかり見送り、乗車する「つがる１号」の入線を待ちました。先頭車両で写真を撮ってから乗車。指定席だったのですが、自由席が空いていて、みんなで集まって座れるのでそちらへ移動。途中、車内検札に少し緊張しましたが、とても優しい車掌さんでした。
鷹ノ巣駅で下車。すぐ隣にある内陸線の鷹巣駅へ。（内陸線の駅名には何故か「ノ」がありませんでした。）少し時間があったので、ちょっとだけ雪遊び！すると、駅に”マタギ”さん登場！いっしょに記念撮影しました。改札が始まったので、角館行の普通列車に乗車。車両は内陸線名物「犬っこ列車」。かわいい秋田犬の写真がたくさん掲示され、座席の生地も犬模様でした！
阿仁マタギ駅で下車。無人駅でした。打当温泉のバスが迎えにきてくれていて、乗り換えて10分足らずで到着。広間で昼食のカレーを頂きました。

クマの冬眠ウォッチング

打当温泉からくまくま園へ、車で5分ほど。冬期閉園中の園内は雪に覆われていました。まずは、ツキノワグマの冬眠ウォッチング。飼育員さんに、今年の冬眠の様子やそれぞれのクマの個性などの"生"情報を伺いながらウォッチング。クマ達は上手にワラを集めてベッドを作り、その上で丸くなって寝てました。子供たちは恐る恐る静かに見ていたのですが、1頭起こしてしまったようで、寝ぼけた様子でこちらを見てました。飼育員さんによると、普段でも時々起きてワラを直したりしているそうなので、それほどお邪魔にはならなかったと思います。

放飼場で雪遊び～レクチャー

あまり長居をしてこれ以上起こしてしまうといけないので、ウォッチングは終了。引き続き、通常では絶対入れないヒグマの放飼場へ入らせてもらいました。厳重な柵が2重になっているゲートを抜けて、無雪期はヒグマ達が遊んでいる広場へ。冬眠中は誰も入っていないきれいな雪の丘で雪遊びをしました。いつものヒグマ達に負けないぐらい、元気に遊ばせてもらいました。ひとしきり遊んでから、ヒグマ舎2階にあるレクチャールームへ移動。飼育員さんのお話しを思い出しながら、クマの骨を触ってみたり、足跡の石膏の大きさにあらためて驚いたり、クマとヒトについていろいろ話し合いました。

列車でRETURN!（阿仁マタギ駅～角館駅～秋田駅）

阿仁マタギ駅まで車で送ってもらって、再び内陸線に乗車。今回は「急行もりよし3号」です。車両は往路と色違いの「犬っこ列車」。アテンダントさんが乗車していて、いろいろ案内してくれました。
40分ほどで角館駅に到着。いよいよ「こまち25号」に乗換です。まあまあ混んではいましたが、向かい合わせにできる席を指定することができ、お菓子交換大会(?)をしながら秋田新幹線の旅を楽しみました。
定刻に秋田駅到着。かっこいい先頭車両に写真を撮りに寄ってから改札口に向かいました。